El proyecto de El Vapor, ubicado en Colombia, consistió en diseñar un proceso de tratamiento para recuperar efectivamente oro de un mineral altamente carbonoso de Colombia, con el cual el cliente tenía dificultades para obtener recuperaciones optimas.
Las menas de oro asociadas con materia carbonosa presentan varias dificultades en su extracción debido a la capacidad de esta materia para adsorber el complejo aurocianuro de las soluciones ricas en oro, lo que resulta en bajas extracciones de oro por cianuración directa. Este fenómeno se conoce como preg-robbing.
Para este proyecto se propuso un proceso en el cual se combinó la flotación mineral usando el polímero orgánico como un depresor de la materia carbonosa y un pretratamiento con un surfactante catiónico previa cianuración en conjunto con un proceso de carbón activado en lixiviación (CIL). El porcentaje de preg-robbing (% PR) se redujo del 39.5% inicial al 3.96% en los concentrados de flotación y se logró un máximo de 87.26% de extracción de Au durante la cianuración.
